Kouvolan Squash-seuran II-joukkue matkasi lauantaina 25.4.26 Vantaalle pelaamaan karsintapelejä säilymisestä 2 divisioonassa. Karsinnat oli alun perin tarkoitus pelata kaksipäiväisinä, mutta yhteisymmärryksessä muiden joukkueiden kanssa oltiin sovittu, että karsinnat pelataan yhtenä päivänä loppuun asti. Kierrokselle lähdettäessä joukkueen kasaansaaminen oli tuottanut hankaluuksia, mutta lopulta matkaan lähtivät Tero Tapiola, Simo Toimela, Henri Lipiäinen, Teemu Tossavainen ja Niko Manula. Etukäteen oli tiedossa, että Niko kärsii edelleen lievästä loukkaantumisesta ja lähti matkaan varapelaajaksi.
Päivän ensimmäinen vastustaja oli HSRC II. Tero sai vastaansa Panu Vuorisen. Panu sortui pelin aikana virheisiin, joista Tero pääsi rokottamaan. Ottelu Terolle erin 3-1. Simo pelasi Arttu Rauniota vastaan. Ensimmäiset 2 erää selvin lukemin Simolle. Kolmannessa erässä tapahtui pieni nukahdus ja Arttu voitti erän 11-9. Lopulta ottelu Simolle 3-1. Henri kohtasi kentällä Teemu Suvannon. Tiukassa pelissä Henri ja Teemu napsivat erävoittoja vuorotellen. Erien ollessa 2-2 ja viimeiseen erään lähtiessä Henri meni täysin lukkoon ja viimeinen erä Teemulle 11-1 ja ottelu 3-2. Teemu pelasi Patrik Mäkeliniä vastaan. Patrik piti pelin tempoa korkeana, mikä pääsi yllättämään Teemun ensimmäisessä erässä. Toisessa erässä Teemu pääsi jo paremmin peliin mukaan ja vastustajan virheiden kautta Teemu hoiti erän nimiinsä. Seuraavat kaksi erää olivat myös tasaisia, mutta lopulta ottelu Patrikin nimiin 3-1. Näin ollen ottelusarjasta HSRC II vastaan voitto KSQ II:lle yhden erävoiton turvin!
Päivän toista vastustajaa ESRC Lucky Strokea vastaan päästiin pelaamaan suoraan ilman lepotaukoa HSRC II:n otteluiden jälkeen. Tero kohtasi Mikko Seppäsen. Tero ja Mikko pelasivat alusta asti tiukkoja palloja. Mikko hyödynsi pelin aikana hyvin etukentän lyöntejä ja vahvaa liikettään ja vaikka Tero pääsi jokaisessa erässä erittäin lähelle erävoittoja, meni ottelu lopulta Mikon nimiin lukemin 3-0. Simo pelasi Jussi Simolaa vastaan. Peli oli pelattu 17 minuutissa päättyen Simon nimiin 3-0. Teemu pelasi nelospelaajien pelissä Marko Lappalaista vastaan. Teemu aloitti pelin vahvasti ja ensimmäisissä kahdessa erässä vahvat otteet toivat selvät erävoitot. Kolmannessa erässä Marko alkoi pääsemään pelin tuntuun ja oppi lukemaan hyvin Teemun lyöntivalintoja. Peli muuttui tiukemmaksi ja Teemu pääsi edelleen hyville ratkaisu paikoille etukentältä, mutta ei onnistunut enää tappamaan palloa samalla tavalla kuin kahdessa ensimmäisessä erässä. Lopulta tiukka ottelu päättyi Markon nimiin 3-2. Näin ollen Henrin peliin lähdettäessä KSQ II oli pakkovoiton edessä voittaakseen ottelusarjan. Henri kohtasi ratkaisevassa pelissä Ilkka Hellmanin. Henri aloitti pelinsä loistavasti voittaen ensimmäisen erän tylysti 11-2. Seuraavissa erissä Ilkka pääsi peliin mukaan ja voitti kaksi seuraavaa erää lukemin 11-7 ja 11-5. Erien ollessa 2-1 Henri kaivoi uutta puhtia ja lähti aivan uudella energialla kohti neljättä erää, jonka Henri voitti lukemin 11-9. Viidennessä erässä Henri piteli ratkaisun avaimia tiukasti kädessään johtaen erää 10-6. Henrillä oli 4 eräpalloa aikaa tasoittaa ottelusarja otteluvoittoja, sekä erävoittoja silmälläpitäen. Tässä tilanteessa jännitystä riitti, sillä toisen ottelusarjan voitolla säilyminen 2 divisioonassa olisi ollut jo erittäin todennäköistä. Valitettavasti 4 eräpalloa ei ollut tällä kertaa tarpeeksi ja Ilkka nousi kuin nousikin tasoihin ja lopulta ohi erän päättyen Ilkalle lukemin 14-12. Ottelu Ilkan nimiin 3-2. Näin ollen ottelusarja ESRC Lucky Strokelle luvuin 3-1. Mikäli Henri olisi voittanut viidennen erän olisi ottelusarjan voitto tullut piste-eron turvin Kouvolaan.
Kahden ensimmäisen ottelusarjan jälkeen muut joukkueet pelasivat välissä omat keskenäiset ottelunsa. MyyrSq Alpha oli aloittanut päivän vahvasti voittamalla ESRC Lucky Stroken luvuin 4-0. MyyrSq Alpha onnistui kaatamaan myös HSRC II:n luvuin 4-0. HSRC II:n ja ESRC Lucky Stroken välinen ottelusarja oli merkittävä KSQ II:n päivän viimeistä ottelusarjaa silmälläpitäen. HSRC II voitti ESRC Lucky Stroken luvuin 4-0. Tämä tarkoitti sitä, että KSQ II:n pitäisi ottaa ottelusarjassa MyyrSq Alphaa vastaan voitto keinolla millä hyvänsä!
Viimeisissä peleissä MyyrSq Alphaa vastaan jo kahdesta ensimmäisestä pelistä hieman hyytynyt Kouvolan ykköspelaaja Tero pelasi Pyry Poikolaista vastaan. Pienehkö hyytyminen näkyi Teron peliotteissa ja ottelu selvin lukemin 3-0 Pyrylle. Simolla oli vastassaan Antti Holopainen. 39 minuuttia kestänyt peli oli alusta asti tiukkaa Simon ja Antin napsiessa vuoron perään erävoittoja. Erien ollessa 2-2 viimeisessä erässä jatkettiin tiukkoja otteita ja lopulta Simo onnistui nappaamaan erävoiton jatkopalloilla 12-10. Ottelu Simolle 3-2. Henri pelasi Ben Holdenia vastaan. Henrin peli ei lähtenyt toivotulla tavalla liikkeelle ja Henri joutui tunnustamaan Benin paremmaksi erin 3-0. Teemu kohtasi kentällä Juha Aholan. Teemu pelasi hetkittäin hyviä lyöntejä, mutta Juha hallitsi pelin kulkua alusta asti. Ottelu Juhalle 3-0. Näin ollen ottelusarja MyyrSq Alphalle 3-1.
Päivän pelien lopputuloksena KSQ II tippuu ensi kaudeksi pelaamaan 3 divisioonaan.
Teksti: Simo Toimela
Joukkuekuva: Tero Tapiola, Simo Toimela, Henri Lipiäinen, Teemu Tossavainen, Niko Manula
www.kouvolansquashseura.fi
www.squash.fi